Tesco：冲进中国零售业的第三条鳄影
[提要] : 每当提起外资超市的时候，大多数中国消费者最先想到的就是沃尔玛和家乐福，而鲜有人知道Tesco是何方神圣。但这并没有阻碍这位英国排名第一，世界排名第三的国际零......
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Tesco的中国野心
成立于1919年的Tesco公司，是英国目前最大的零售商，世界500强企业之一，年销售额超过700多亿美元，在世界零售业排名中仅次于沃尔玛和家乐福，位居第三。在英国本土，每8英镑的居民消费中，至少就有1英镑是花在Tesco的连锁店中的。如今，大约60%的英国公众每月至少都会进Tesco一次。花旗集团分析师戴维·麦卡锡等人依据Tesco的规模、多功能性及海外成就等特点，更是将其评定为“全球最佳食品零售商”。
然而，尽管声名显赫，这个有着80多年历史的老牌零售业巨头走出其英国本土却仅仅只是12年前的事，而且其扩展步伐也一直沉着稳重，以平均一年开拓一个新市场的速度在发展。到目前为止，Tesco已经在英国之外的13个国家开展了业务，包括欧洲的爱尔兰、匈牙利、捷克共和国、斯洛伐克、波兰和土耳其，以及亚洲的日本、马来西亚、韩国和泰国等。而由Tesco的扩张路线图中我们也可以看出，Tesco在海外的扩张主要集中在东欧和东亚这些本土零售商实力较弱，而市场却增长迅速的地区。这其中，就包括了中国。
据零售咨询机构Retail Forward 在2005年做出的估计，中国是目前世界上第七大零售市场，仅次于美国、日本、英国、德国、法国和意大利。如果照目前的发展形势来看，未来四年之内，中国很可能超过意大利和法国成为世界第五大零售市场。毕竟，中国多达13亿的消费者和正在不断增加的中产阶层是任何人都难以忽视的。据国际咨询公司Bain& Co.预计，到2010年中国的中产家庭数量将在目前的基础之上再翻三番，总体消费额将超过5万亿美元。Retail Forward公司专门研究零售市场的经济学家巴迪洛也得出结论，中国的零售业在过去五年内，其年增长率达到了7%，高于美国5%的增长率。市场前景可见一斑。
早在上世纪90年代中期，世界零售业的两大顶级巨头家乐福和沃尔玛就已先后来到中国开拓市场，而直到2004年7月之前，Tesco在中国几乎都没有留下什么痕迹，中国的消费者也很少听说过Tesco的大名。但是就在短短的20个月之后的今天，Tesco已经在中国拥有了39家大卖场，而家乐福在中国苦心经营了10年也才只有70家店。Tesco的成长速度之快，可以用“惊人”来形容。
Tesco主要是通过收购台湾顶新集团旗下的乐购超市正式进入国内市场的。2004年7月，Tesco在给伦敦证交所的声明中宣布：Tesco与台湾的顶新国际集团签订合同，出资1.4亿英镑收购顶新在中国内地的附属企业“乐购连锁超市”50%股份。至此，Tesco在中国市场由一无所有摇身一变成为了拥有25家连锁超市的零售大鳄，并与已经在中国安营扎寨的法国家乐福和美国沃尔玛集团展开了激烈的竞争。另外，Tesco一改外资零售商自建或合建单店进入中国的方式，打响了外资并购中国超市的第一枪。
Tesco收购乐购，仅仅是这只外资零售巨鳄长驱直入的开始。自此之后，Tesco在中国的行动步伐明显加快。首先，借助乐购原有的销售网络，Tesco迅速完成了在中国东北、华北、华东市场的战略布局，其在北京的店址也已确定并在积极筹建之中，预计2007年将正式开业。半年之后，Tesco又开始将发展眼光投向华南，并于2005年4月，正式签约广东顺德，从而奠定了其在华南地区扩张的重要根基，下一步，Tesco将主要进军深圳的零售市场，其初步地点已经选在深圳南山，新店预计也将于2007年正式开业……对此，Tesco也毫不掩饰自己的野心，Tesco执行者莱西在公共场合已经不止一次地表露出企图赶超沃尔玛、家乐福的意愿。Tesco的目标是要做中国零售业的老大。
保守而谨慎的英国绅士
对Tesco来说，沃尔玛和家乐福就像是全球零售业扩张中两位争分夺秒的运动员，而自己则更像是一位标准的老牌英国绅士，脚步谨慎、缓慢而又坚定，但却不失优雅风度。
Tesco的谨慎保守，业内闻名。Tesco每开发一个市场之前，必定会在这个市场上进行长时间、大规模的市场情况调研，即使是在重拳出击中国之前，Tesco其实已经在中国市场上做了长达4年之久的准备工作。4年的时间，对于瞬息万变的中国零售业来说是一段漫长的时期，机会稍纵即逝。因为在这接近1500天的漫长日子里，沃尔玛和家乐福早已在中国的众多城市扎根散叶，并取得不俗的成绩。面对差距越拉越大的风险，Tesco这个英国绅士却仍然不紧不慢，以至于许多人认为Tesco还需要更多的时间来了解这个市场然后再作出相应的决定。对此，Tesco的高层认为只是在按照自己的方式做事。以Tesco的个性，在考虑进入一个市场之前，最重要的一点就是要确认是否真正了解这个市场，而了解中国这样一个庞大而又复杂的市场是需要花费很长时间的。另外，对任何一家零售巨头而言，要开拓一个海外市场，所花费的代价都将是非常昂贵的，需要很强的现金流支持，而对于Tesco这样一家谨慎的企业来说，他们必须确保自己能够成为这个市场的前两名，否则进入的风险就会很大。因此，如果没有足够的成功把握，Tesco一般不会选择冒险。到目前为止，Tesco的资产负债表非常健康，有能力更快地扩张，但正因为如此，Tesco在投资方面就越发谨慎。毕竟，一旦投资错误，对任何一家零售企业而言，都将是一场灾难。这恐怕也正是Tesco到目前为止迟迟没有进入美国这个世界最大的零售市场的主要原因。
责任编辑：白水泉