| 从2003年起，中国汽车业开始以每年超过20%的速度持续增长，直到现在还没有任何减缓步伐的迹象。汽车市场的火爆带动了汽车相关产业的发展，作为汽车工业重要组成部分的轮胎消耗品行业同样正在经历它火爆扩张的增长期，按照从新车到报废50万公里的行驶里程计算，平均每行驶8万～10万公里更一条新轮胎，一辆普通家用轿车将带来20条轮胎的生意。预计中国今年新车销量将达到1000万台，前几年购买的车辆也已大量转入二手车市场，如此巨大的市场让所有轮胎厂商为之疯狂。
当米其林、固特异、普利司通等国际大品牌早已在中国市场耕作多年，已有非凡的业绩时，固铂轮胎这个来自美国，主攻替换胎市场，目前全球排名第八的老牌轮胎厂商，在2006年3月才正式登陆中国市场。对于这种有些迟缓的战略推进，固铂轮胎中国区总经理辜思历对《新营销》记者表示：“固铂轮胎确实来到中国市场时间不长，不过中国有着非常庞大的市场总量、复杂的消费需求层次，只要固铂轮胎拥有充足实力，并且能够满足具体的市场需求，任何时候都存在机会。”
不过对于人满为患的轮胎市场，固铂轮胎要突破已经紧紧卡位的先来者和以价格取胜的本土轮胎品牌所构筑的市场防线，并不是一件轻松的事情。2008年，已经热身两年的固铂轮胎非常渴望自己在中国市场上能有更大的作为。因此，固铂轮胎在去年年底进行了人事调整，亚太区和中国区的最高负责人全都选用华人，用中国本土化人才战略启动全新的市场攻略。刚刚被任命为固铂轮胎中国区总经理的辜思历，虽然是新加坡人，但在中国市场有着丰富的市场营销经验。
赛事推广的铺陈
轮胎厂商赞助各种汽车拉力赛和方程式赛车比赛是再常见不过的营销方式，对于轮胎厂商这是一种长期的品牌推广策略，如此高空传播方式能够直接向亿万观众展示其轮胎可靠、耐用、性能优越。提及赛车运动，很多人首先想到的是F1赛车，这种金钱与英雄主义的游戏，成为世界上商业化程度最高的体育赛事之一。不过，从2008年到2010年，F1对于轮胎行业来说已经失去了原有的精彩。从今年开始，F1车队使用的轮胎将由普利司通提供。在去年4月国际汽联做出该决定时，米其林集团赛事总监弗雷德里克·亨利·比亚鲍义正严词地说：“我认为继续参加这样一项赛事已没有意义。我们参与F1赛事就是为了证明我们能够为合作车队提供性能上的优势从而在竞争中获胜。如果比赛只有一个人参与，那么人们只会在出现问题的时候才会讨论轮胎。”
固铂轮胎在去年7月获得了A1大奖赛（全称为A1世界杯汽车方程式汽车大奖赛）独家轮胎提供商资格，这是不是和F1的“独家轮胎供应商”有着同样削弱市场价值的影响意义？不过，仔细看一下A1大奖赛的主题和规则，可以看出，这样一场赛事和F1有着完全不同的理念。它倡导驾驶技术与车队合作的公平竞争，完全相同条件下的竞赛在各个国家队之间展开，并非F1般财力与科技的比拼。虽然在名气和商业价值上A1还不能和F1相提并论，但是这看起来更具有体育精神的内涵。
很多中国赛车迷都记得2006年11月在北京东南四环亦庄举办的A1城市街道赛，引擎的轰鸣声，轮胎的尖叫声，构成一场高水平赛事的激情奏鸣曲，平均时速为205公里，最高时速达到了240公里。固铂轮胎为此次A1大奖赛提供轮胎和相关的技术支持，以便让选手获得最好的成绩。对于在中国仍然是小众的赛车运动，这样的独家品牌展示机会对于固铂轮胎在专业观众中的影响会比较深入，有利于固铂轮胎品牌形象的推广。
不过，赛事营销仅仅是高举高打的品牌形象工程，并且需要厂商长期的坚持和投入才能够获得品牌知名度和好感度上的利益。对于任何厂商来说，每一年短期业绩的增长是比赛事更为重要的工作，如何有效地做好地面营销推进，是一件更需要费尽心思的事情。 [1] [2] [下一页]
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