网络宠儿——张朝阳
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第二部 柳暗花明
1996年8月,张朝阳的好运气似乎来了,纽约一家风险投资商表示愿意给他投资,但想知道还有哪些投资商愿意给他投钱,这样问的理由是"我们不愿意和不好的投资商一起投钱。"
其实,这个时候,这位纽约投资商已经决定不给张朝阳投资了,他认为中国的Internet市场以及张朝阳的商业计划都不太成熟。这个投资商自己不想投资,也不希望张朝阳这次能融到钱, 他希望等到张朝阳的商业计划更好的时候,或者等到他再想给中国投资的时候,张朝阳再去找他。因此,从张朝阳那里获得了投资者的电话后,这位纽约投资商马上找到刚刚答应要给张朝阳投资的一位银行高级管理人员,对他说给张朝阳投资风险太大。于是这个人就变卦了,麻省理工学院的学生邦德也跟着开始摇摆。
在张朝阳最失落的时候,一位大网络公司的老板开导张朝阳:"投资人爱投不投,他们不投是他们没有眼光,你应该对投资者硬一些。"听了这话,张朝阳期盼性地望着大老板说:"那么,你能不能给我投呢?"吓得这位大公司的老板连忙不说话了。
回忆这段往事让张朝阳心酸:"在美国最好的洛克菲勒大楼里说好了要给你投资,你能不相信吗?现在,我当然知道本来就不应该相信。"
10月,一身疲惫的张朝阳从美国飞回北京的时候,手里尚没有拿到一分钱投资,还为解雇ITC第一个雇员劳拉打输了一场要赔偿两万美元的官司。临离开美国的时候,张朝阳的律师对张朝阳说:"我看,你的精神状态还可以,在我想象中,你的头发应该全白了。"
10月中旬,焦急等待的张朝阳接到爱德华·罗伯特的电话, 老辣的罗伯特在电话那头说:"已经四五个月过去了,你也没找到什么人给你投钱。在什么都没有的时候,你给自己定价 200万,是不是太高了?4月的时候,我就说给你投5万美元,说你值70万美元。现在,算你值200万美元,我给你投7.5万美元, 你看怎么样?"
张朝阳听完既兴奋,又心痛,说要和律师商量商量。张朝阳拨通了美国律师的电话,美国律师已经给张朝阳忙活了很长一阵子了,他很怕张朝阳最后没有融到资金没有钱付他的律师费,就劝张朝阳接受定价减半的条件。
此刻已经尝尽融资辛苦。身心憔淬的张朝阳忍痛同意了罗伯特的杀价。麻省理工学院学生邦德听说罗伯特杀掉了张朝阳一半的身价,很高兴,立即同意给张朝阳签7.5万美元的支票。
在坐等罗伯特和邦德的投资到位的日子里,张朝阳每天给律师打一个电话,去询问汇款到了没有。后来,张朝阳形容那段时间自己如同一只惊弓之鸟,"经常怕我的钱在美国银行被人偷了, 而且经常产生这种幻觉。"
在这艰难的8月里,唯一能让张朝阳兴奋的是他在麻省理工学院见到了尼葛洛·庞帝。尼葛洛·庞帝系未来学家,麻省理工学院教授。后来,很多人认为在麻省理工读过书的张朝阳是尼葛洛·庞帝的得意门生。但是令很多人意想不到的是在未回中国发展之前,张朝阳和尼葛洛·庞帝只见过一面,并没有直接的师生关系。
尼葛洛·庞帝只和张朝阳谈了十分钟,但在这十分钟里,张朝阳抓住机会,让对方感觉到了自己是个很能干的人。临了,尼 葛洛·庞帝对张朝阳说:"我在伦敦有个先锋论坛会议,邀请你参加,请你讲一讲中国Inernet的发展状况。"
在伦敦,轮到张朝阳发言那天,尼葛洛·庞帝要赶到泰国见泰国国王,他吩咐自己的儿子留下听。尼葛洛·庞帝的儿子听完张朝阳的演讲觉得很不错,写了个Mail告诉了父亲。尼葛洛·庞帝就此干脆地答应给张朝阳投资5万美元。
1996年11月下旬,罗伯特和邦德的一共15万美元投资到位。接着尼葛洛·庞帝先期投资的2万美元也到了。17万美元, 去掉4万美元的律师费,还剩13万美元,张朝阳就用这些钱开始了自己的事业。整个1997年ITC就靠着包括尼葛洛·庞帝后来 追加的5.5万美元一共18.5万美元撑下来的。
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